作者：AOW珍愛葡萄酒藝術有限公司‧翁曉蕾(Sherry Weng)
葡萄牙總是有一種說不上來的魅力，讓人念念不忘。2017年6月的歐洲行， 除了參加兩年一度的法國Vinexpo酒展，我再次到訪葡萄牙的軟木森林，實地考察了軟木塞的生產過程。
作為“軟木王國”，葡萄牙將其生產的95%的軟木製品都出口並銷往了全球。而作為明星產品，軟木塞占了行業出口總量的72%，主要銷往法國（占產品總量的25%）、美國（19%）、義大利（13%）、西班牙（12%）和智利（4%）。
軟木源自栓皮櫟（Quercus suber L）的樹皮，它是大自然的產物。從樹皮到軟木塞，需要漫長的等待。因為，栓皮櫟需要生長25年才能進行首次樹皮採收，產出有價值的軟木。自此以後，栓皮櫟可每九年采剝一次。直至第三次採收，即樹齡達到43年時，軟木才可達到生產軟木塞所需的高品質 (是的，你沒有看錯!!)。
栓皮櫟是一個神奇的樹種，樹皮被采剝之後並不會影響生長，其平均壽命超過200年。在軟木森林裡，樹齡超過百年的栓皮櫟非常常見。對於那些世代守護栓皮櫟的家庭來說，從種植到採收，要歷經祖孫三代才能看到成果，這是他們對環境的百年承諾。
軟木性能獨特，是技術無法複製的原材料，具有無與倫比的環境優勢和驚人的廣泛用途，除了涉足時尚、建築、交通、航空、體育用品等領域，與葡萄酒息息相關的莫過於生產軟木塞。軟木塞種類多樣，可製成不同的規格和形狀，以多樣化的產品選擇滿足各類市場需求，有由軟木條直接衝壓而成的天然軟木塞、由軟木顆粒聚合而成的聚合軟木塞，還有將聚合軟木製成的塞體與天然軟木圓片粘合而成的技術軟木塞。
同時，葡萄牙的軟木生產商對技術更是精益求精。目前已有廠商成功實現將一直備受品飲者詬病的TCA (Trichloroanisole) 含量不達標的軟木塞從生產線上剔除，進而推出具備品質保證的認證型軟木塞，有效消除酒商對於天然軟木塞使用風險的疑慮。他們的創新更延伸至軟木塞使用方式的改變，全新的工藝將內螺紋封口的玻璃瓶和人體工程設計的軟木塞結合了起來，生產出可以擰開的螺旋軟木塞，不再需要依賴開瓶器，隨時隨地都可以打開葡萄酒好好享受一番。
我很喜歡葡萄牙，很喜歡軟木。每一次拜訪當地，總是有滿滿的收穫和感動。在一個講求速度的生活顯學中，軟木的奧妙是以追求進步為先，透過實事求是的科學方式，驗證其價值，同時緊守著對於環境的責任，並且照顧了整個產業。小小的一個軟木塞，總是感動我很久，說的是傳承，講的是文化，這裡身負使命的每棵樹，都是爺爺送給孫子最好的禮物。
留言列表
